釣臺路與長堤的丁字路口交匯處，佇立著一座小型的古建筑物，現(xiàn)稱“釣臺故址”。據(jù)說，這里曾經(jīng)是明代理學家陳獻章（即陳白沙，世稱白沙先生）垂釣的地方。
陳白沙雖為一代大儒，但他淡于仕途。明成化十九年（1483年），他在京師領翰林檢討后回到江門，便效仿東漢名士嚴子陵“拒絕出仕，筑臺江濱，歸隱垂釣”，在肆水（今蓬江河）之濱修筑了一個釣魚臺，閑來野釣，與友共聚，修身養(yǎng)性，修習學問。
據(jù)本地著名書法家黃兆紀先生考證，釣臺故址初名“釣磯”，是臥在江邊的一塊大蠻石，俗稱“石龜”，退潮的時候才露出水面，漁民常在釣磯上垂綸或劈柴。陳白沙筑臺后，“釣磯”的名字便逐漸被遺忘了。
陳白沙對他的釣臺十分珍視，他曾賦《江門釣臺》一詩：“何處江邊著釣臺，楚云明月盡收回。若比桐江還勝慨，千年埋沒一朝開。”其大意是，白沙先生在江門河畔修筑了一個釣魚臺，把自己的風骨品性都收于其中，倘若這個釣臺比嚴子陵的釣臺還要美麗，那么即使它被埋沒千年，也會在一朝之間傳揚出去的。
明弘治七年（1494年），增城舉人湛若水仰慕白沙之名來到了江門，拜其為師，潛心學習心學。白沙對這名學生寄予厚望。經(jīng)過六年的刻苦學習，湛若水的學問大有長進，更得到了陳白沙的高度贊賞。陳白沙認定，“江門衣缽”的繼承人，非湛若水莫屬。
湛若水（1466 — 1560），字元明，廣東增城人。弘治十八年（1505年）進士，先后為翰林院庶吉士、編修、侍講、侍讀、國子監(jiān)祭酒。禮部、吏部、兵部尚書，贈太子太保，謚文簡。
湛若水少師白沙先生，后與王陽明同時講學，各立門戶，主講“隨處體認天理”，時稱王湛之學。
湛若水
皇王帝伯都歸盡，雪月風花未了吟。
莫道金針不傳與，江門風月釣臺深。
——《江門釣瀬與湛民澤收管》
《江門釣瀬與湛民澤收管》詩序曰：“達摩西來，穿衣為信，江門釣臺病夫之衣缽，茲以付民澤（湛若水），將來無窮之托，珍重，珍重?！标惏咨嘲厌炁_連同白沙心學的衣缽傳給了湛若水，而湛若水也沒有辜負白沙先生的期望，在白沙先生所創(chuàng)立的嶺南心學基礎上不斷弘揚發(fā)展，使之更完善、更系統(tǒng)、更精微。
及至清代，由于年久失修，白沙釣臺幾近傾圮。乾隆元年（1736年），新會知縣王植尋訪白沙遺跡，當時的釣臺已“淪于荒煙蝕岸久矣”。當時，陳氏子孫不忘祖先遺澤，重修釣臺故址，于乾隆三年（1738年）正月正式落成。落成之時，釣臺威嚴壯大，王植登臺憑吊并題詩：“江門風月一臺收，放眼高空遠近舟。碧玉誰當窺意趣，潭云我欲問源頭。虹竿直到天根處，道餌不隨水面流。壁軸何須求肖像，先生神在古岡洲?！边@首詩也反映了當時江門河畔已經(jīng)舟楫聚集，是一個重要的水陸交通集散地。又經(jīng)過了近百年的發(fā)展，江門成為廣東地區(qū)一個繁盛的商埠，前來釣臺憑吊白沙先生的游客更是絡繹不絕。當時，搭載著游客的雙蓬小艇多停泊于釣臺前，疍家船民的喚渡聲不分晝夜。春秋季節(jié)的夜晚，江門河道水流相對平緩，釣臺風月與兩岸燈影相映成趣，漁歌互答襯托著陣陣濤聲，周邊一帶繁榮程度恍若“諸洋估泊如云屯”的廣州海珠寺一帶。同治四年（1865年），伴隨著城市的發(fā)展，白沙釣臺因爭地劃界問題面臨訴訟事件并被拆毀，荒廢達二十年之久。光緒九年（1883年），據(jù)傳兩廣總督張之洞巡海途經(jīng)江門，曾瀏覽白沙釣臺舊址并留影。訴訟事件平息后，再集資重修，直到光緒十四年（1888年）才宣告落成。《申報》1880年4月16日關于釣臺故址訴訟的報導重修后的釣臺為半月形，壘石為基，上面施有鐵欄柵，登臺望月，可一覽無遺，臺后是空地，空地后才是頭門、中座和后座。當時的釣臺面積可以直至到現(xiàn)在的長堤堤面，其整座建筑物之宏偉，可想而知。白沙釣臺也見證了江門城市近代化的變遷。清末新政時期，白沙釣臺作為新會縣第二區(qū)的投票所，見證著中國的第一次民主選舉在本地實行。當時的江門因為商貿繁盛，對外信息溝通顯得非常重要，時人還在白沙釣臺之下設立閱書報社。
《申報》1909年4月29日關于新會縣開辦初選舉的報導
1925年，江門被設立為省轄市，并于此后開展了大規(guī)模的筑路建設。1927-1929年間，為修建長堤馬路，江門市政當局把釣臺院落的第一、二進拆掉，僅存一進，又把靠近水巷那邊的墻壁向內遷移，用以拓寬釣臺馬路。經(jīng)此改造后的釣臺故址，規(guī)模僅及過去的三分之一，無復往日氣概。《新會縣江門會城北街外海各地已成未成馬路調查表》：1933年改建后的白沙釣臺又作警察分所水巡隊辦公之用。直到1948年，當局才將故址交還給業(yè)主，社會各界以及華僑立即集資重修。1948年12月15日，廣東省文獻館館長簡又文、嶺南大學教授兼文物館館長冼玉清、廣東陳氏書院六位董事等都來到江門參加落成典禮，冼玉清教授還在釣臺故址演講了白沙學說。《復興報》關于1948年12月15日落成典禮的報導
來源：《廣州大學?？?/section>
新中國成立以后，江門市人民政府于1979年對釣臺故址進行撥款重修，加建了兩旁的走廊作為陳列室，專題介紹白沙先生的生平事跡；里間為懸掛名士題贈匾額、楹聯(lián)之所。1983年，釣臺故址被定為江門市第一批重點保護文物單位。現(xiàn)存的釣臺故址總面闊6.56米，總進深7.41米，面積為48平方米，現(xiàn)存后座面寬進各三開間、四柱穿斗式梁架結構，單檐布瓦硬山頂建筑。釣臺故址內部，堂上懸掛兩塊木匾，一為嘉慶丁已年（1797年）李昌霖所題的楷書“嶺南一人”，匾長200厘米，寬80厘米。二為民國三十七年（1948年）重修時廣東省陳氏書院、廣東陳氏聯(lián)誼會題贈的“嶺學儒宗”，匾長190厘米，寬60厘米，橫書正楷陽文，四邊圍有淺雕紋飾，金字金邊，堂皇冠冕。
后堂正中的紅木雕花神龕里，供奉著白沙先生的畫像。畫像中的白沙先生儒冠寬袍，雙手交叉于胸前，向人展示光明磊落的風采。
白沙先生畫像
龕前設拜案，置云石香鼎一臺。原本案傍、堂前石柱及左右壁上均掛木刻長聯(lián)，今存兩副：覽勝跡于今晨，縱幾經(jīng)反復波瀾，依然高臺臨釣渚；
溯通家于累世，于此地平分風月，曾留片石在增江。
此聯(lián)上聯(lián)左邊傍款為“白沙先生為先文簡公（湛若水）道義之師，相得益彰，同以理學”，右邊傍款為“明代儒宗兩家子孫世相締好，昔先生有釣臺在江門”。下聯(lián)左邊傍款為“文簡公亦有釣臺在鐵江，旋以江門多故，勝跡就湮今復”，右邊傍款為“重新竊喜，先生風流未墜也，湛資政堂其俊等敬跋”。
（二）
勝跡喜重光，緬前賢寄意釣臺，源追泗水；
通家聯(lián)舊好，勉子弟潛心理學，道接江門。
此聯(lián)上款為“敬賀文恭公（白沙）釣臺重光盛典”，落款為“增城沙堤鄉(xiāng)湛資政堂主鬯孫仲培等敬賀，柱英拜撰”。以上兩聯(lián)，均為增城沙堤鄉(xiāng)湛資政若水的后裔在光緒十四年（1888年）重修時敬送的。
“壁軸何須求肖像，先生神在古岡州”，時光荏苒，滄海桑田，伴隨著江門城市的成長，白沙先生的精神與風鑒依然如故。
（來源：蓬江發(fā)布）
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